Пруд, или ставок[1] — искусственный или природный водоём для хранения воды с целью водоснабжения, орошения, разведения рыбы (прудовое рыбное хозяйство) и водоплавающей птицы, а также для санитарных, противопожарных и спортивных потребностей[2]. В российском законодательстве прудами считаются искусственные водоёмы площадью не более 1 км²[3].
В прудах могут обитать животные и растения[4]. В сельской местности пруды создаются с целью орошения, обводнения, разведения рыбы, водоплавающей птицы, а также хранения воды для различных хозяйственных целей, для стирки и купания, для водопоя скота и т. д. В городах и зонах отдыха пруды являются местами рыбной ловли, купания и проведения различных спортивных мероприятий.
Если питание пруда происходит, в основном, за счёт стока речных и (или) грунтовых вод, то предусматривают пропуск весенних вод (половодья). Для удаления избытка воды иногда устраивают водоспуски.
Пруды используются для разведения рыб и других диких животных, включая водоплавающих птиц, которые являются источником пищи для людей. Загрязняющие вещества, попадающие в пруды, часто в значительной степени смягчаются за счёт естественного осаждения и биологической активности в водоеме. Пруды также вносят основной вклад в богатство и разнообразие местных экосистем как для растений, так и для животных[5].
На индийском субконтиненте у индуистских храмов обычно есть пруд поблизости, чтобы паломники могли принимать ванны. Эти пруды считаются священными.
В средневековые времена в Европе для многих монастырей и замков (небольших, частично самодостаточных общин) было характерно наличие рыбных прудов[en]. Они всё ещё распространены в Европе и в Восточной Азии (особенно в Японии), где можно разводить кои.
Стабилизационные пруды[en] используются в качестве недорогого метода очистки сточных вод. В сельском хозяйстве очистные пруды могут уменьшить количество питательных веществ, высвобождаемых ниже по течению от водоема. Они могут также обеспечивать орошение в период засухи.
Разделяются на следующие группы: погружённые; плавающие на поверхности; глубоководные; растущие по берегам. Как правило, экосистема пруда требует наличие растений всех групп.
Перечень рекомендуемых видов растений природной флоры для создания цветочно-декоративных композиций в водоёмах в условиях Средней полосы России[6]:
Гигрофиты
Прудовое хозяйство
у города Дае, Хубэй
Пруд Перекошка
на Слобожанщине
Слобожанщина, Белгородская область. Пруд Байкал
Пруд Джерелянка
на закате
(Харьковская область)
Озеро Благодатное
на месте
гравийного карьера