Звероловная яма (также волчья яма) — ловушка для добывания диких животных.
В России охота с помощью ловчих ям запрещена[1].
Волчьи ямы[2] — в военном деле, искусственное препятствие (заграждение), в виде рядов ям (углублений) в земле, в виде усечённых конусов, глубиною в рост человека (1,75 метра), диаметром по дну 0,5 — 0,7 метров, с вбитыми в дно короткими, заострёнными наверху кольями, расположенными в шахматном порядке в 4 — 5 рядов. Сверху каждая волчья яма маскировалась.
Звероловная яма используется как ловушка для добывания диких животных, преимущественно копытных животных, а также медведей, волков, росомах, лисиц, песцов и прочих.
Значительно реже ловят ямами птиц: глухари, рябчики, фазаны, турачи. Ямы вырываются продолговатой формы, по величине животного, с отвесными, забранными жердями, боками и размещаются в воротах особых изгородей, а также на тропах и вообще в наиболее посещаемых животными местах. Сверху ямы покрываются жёрдочками, поверх которых насыпается дёрн, листья, мох и прочее. Ловля основана на том, что животное, не замечая закрытой ямы, проваливается в неё и не в состоянии оттуда выбраться. Иногда внутри ямы врывается заострённый кол, на который зверь, при падении, напарывается. Раны от таких кольев могут быть смертельными[3].
При применении волчьих ям на охоте обычно ставится условный знак (метка, определённый в данной местности знак, тряпка определённого цвета или другие) во избежание гибели людей.
Волчьи ямы — одно из древнейших заграждений, препятствий. Римляне их применяли при укреплении своих полевых лагерей. Описываются Юлием Цезарем в своей седьмой книге «Комментарии о галльской войне». Цезарь называет волчью яму «лилией», за сходство с цветком[4].
... 14. Каждую стрелковую ячейку, независимо от наличия перед ней общих заграждений (проволока, минные поля), обеспечить непосредственными препятствиями, как то: замаскированные волчьи ямы, канавы и ровики, спотыкачи, низко натянутая на кольях проволока. Все препятствия располагать в 4—5 м от ячейки и тщательно замаскировать. ...
— Директива командующего войсками Карельского фронта о службе войск 7-й армии на переднем крае обороны, от 2 сентября 1944 года.
Во время войны во Вьетнаме волчьи ямы часто использовались местными партизанами против американских войск[5]. На дне волчьих ям устанавливали колья из бамбука и остриё смазывали фекалиями или гниющими остатками трупов животных для заражения жертв инфекцией. По статистическим данным, потери личного состава американских солдат от противопехотных мин составляли от 11 до 15 % раненых, а от волчьих ям — около 2 %.
